개요

Hugh Steeper Ltd 는 신체 장애자들을 위한 인공수족 및 보행보조기구 등을 설계하고 생산하고 있으며, 영국에서는 유일하게 왕복보행이 가능한 하지 보조기를 생산하고 있다. Hugh Steeper Ltd 는 LUSAS Analyst 를 사용하여 실제 보행에 가능한 보조기의 설계기능을 향상시키고자 하였으며, 여성·청소년·아이들을 위한 보조기를 개발하고 있다.

신체 보조기는 허리이하 하지장애가 있는 장애인들의 보행을 가능하게 해준다. 보행시 뒤쪽의 케이블 장치가 각기 다리의 부목을 번갈아 앞으로 흔들어 줌으로써, 사람이 몸의 무게가 한쪽에서 다른 한쪽으로 실리는 것을 가능하게 하여 보행을 할 수 있도록 하는 것이다. 앉아있는 자세 또한 힙과 무릎관절의 연결부위가 분리되도록 특별히 설계함으로써 가능하다.

LUSAS 는 보장구 제품에 사용되는 각각의 스테인레스 스틸 구성요소의 설계부문을 최적화하는데 사용되었다. 보장구들이 옷속에 입도록 고안되었으므로, 필요한 하중에 견디는 범위 내에서 무게와 크기가 최소화 되어야만 했다. 튜브 집게, 둔부와 무릎 부분의 회전판과 보호대 등에 대해서 수많은 2·3차원 선형 정적 해석이 수행되었다.

또한 수동 및 자동 메쉬 기능을 병행하여 사용함으로써 구조적으로 불필요한 부분이나 응력이 집중되는 부분을 완화시킴으로써 설계를 최적화하였다.

여성과 청소년은 외모에 가장 관심이 많은 층이기 때문에 보조기 설계의 적합성 테스트에 있어 가장 까다로운 대상이다. Hugh Steeper 사의 Senior Design Engineer, Martin Kemp는 다음과 같이 말했다. “Hugh Steeper 사는 항상 최적의 기술로 당사의 제품향상을 위한 테스트를 하고 있습니다. 금번에 LUSAS Analyst 를 제품테스트에 사용함으로써, 당사는 몸이 불편한 모든 우리의 고객들에게 일상생활에서 좀더 편리한 생활이 가능하게 해주길 기대하고 있습니다.”